◇主は復活の後、「４０日にわたって彼らに現れ、神の国について話された」(使徒１：３)。そして天に昇られた。弟子たちは主の輝かしい昇天を、感動と誇りをもって見上げた。「イエスが離れ去って行かれるとき、彼らは天を見つめていた」(使徒１：１０)。私たちも天を仰いで希望を得ようとする。ゴシック建築のカテドラルなどは、そんな人間の思いを表している。


◇しかしエフェソ書は、昇天の前の段階に注目させる。「9:(キリストは)『昇った』というのですから、低い所、地上に降りておられたのではないでしょうか」。主は昇天に先立って地上に降り、私たちの限りある地上の生を共に生きて下さった。フィリピ書２章の「キリスト賛歌」も、キリストの降下と昇天（「謙卑と高挙」）を讃えている。


◇そして「10:この降りて来られた方が、すべてのものを満たすために、もろもろの天よりも更に高く昇られたのです」。エフェソ書は、主が天に昇ったのは「すべてのものを満たすため」だと言う。昇天して見えなくなることによって、むしろあらゆる所に行き渡る普遍的な存在となったのだ。


◇そしてあらゆる所に満ちるべきキリストとは、この低いところに「降りて来られた」謙遜と従順の姿勢。すなわち神と人を愛する愛にほかならない。主は私たちをそれぞれの仕方で招き、その愛の実践を私たちに託しておられる。「11:そして、ある人を使徒、ある人を預言者、ある人を福音宣教者、ある人を牧者、教師とされたのです」。宗教家や指導者だけでなく、あらゆる人がそれぞれの持ち場においてキリストの愛を実践する者とされる。


◇「12:こうして、聖なる者たちは奉仕の業に適した者とされ、キリストの体を造り上げてゆき、…」。私たちがこの地に造り上げる「キリストの体」とは、教会を指す。キリストをかしらとする体であり、様々な部分が互いに生かし合いつつ、主の御用に当たるのだ。「13:ついには、わたしたちは皆、神の子に対する信仰と知識において一つのものとなり、成熟した人間になり、キリストの満ちあふれる豊かさになるまで成長するのです」。ここにこそ世界の一致と成長の可能性が開かれている。そのような道を示して、主は天に帰られた。


◇主イエスが昇られた天を見上げて、再び来られる日を待つと同時に、主は地上で何をされたか、そして今地上に生きる私たちに何を期待しておられるかを考えよう。そのための媒介として、キリストの体なる教会、＜母なる教会＞がある。